Ndebele, IsiNdebele, Sindebele, Tabele, Tebele

Sprachfamilie: Bantu
Gruppe: Südöstliches Bantu (auch Ntu)
Untergruppe: Nguni (Zunda)
SIL-Code: NDF
ISO 639-1: nd
ISO 639-2: nde

Etwa 4 Millionen sprechen als ihre Muttersprache IsiNdebele (Schätzung von L.M. Molomo der Northern Ndebele National Organisation, 2000), darunter
knapp 2 Millionen Menschen in Zimbabwe, vor allem rund um Bulawayo ,
über 10 Tausend Menschen in Botswana
und etwa 600 Tausend in Gauteng und Northern Provinces (früher: Transvaal) in Südafrika, wobei das dortige Southern Ndebele beträchtliche Unterschiede aufweist und mit dem nördlichen Sotho verwandt ist.

Die meisten afrikanischen Sprachen kennen entweder R oder L; IsiNdebele ist eine Sprache mit L. Einige Wörter, die in anderen Bantusprachen mit R gesprochen werden, haben auf Ndebele ein L und sind ansonsten ähnlich. Außerdem zeichnet sich Ndebele durch Klicklaute aus.

a wie in Abend
b wie in dem Deutschen, aber etwas weicher zu dem W hin
bh härter und betonter als in dem Deutschen
c Zahnklick (siehe unten)
d ähnlich wie in dem Deutschen, etwas mehr an den Vorderzähnen
dl ein verschmolzener Laut, der sehr weich, fast wie GL gesprochen wird
e wie in Wetter, je nach Betonung auch länger
f wie in dem Deutschen
g weich und leicht zu dem R hin gerieben
hh ähnlich dem englischen W (world), ca. noch weicher
hl wie das walisische LL, also ein stark eingerolltes, zu dem J verschobenes L
i wie in dem Deutschen
j wie in dem Englischen (job)
k wie G in dem Deutschen
kh wie K in dem Deutschen
l etwas runder als in dem Deutschen, ähnlich dem Niederländischen oder Englischen
m, n, ng wie in dem Deutschen
ny wie nj (Anja)
o offenes O (Loch), auch länger als in dem Deutschen
p wie in dem Französischen (mit weniger H und etwas weicher)
ph wie P in dem Deutschen (mit mehr H und schärfer)
q Gaumenklick (siehe unten)
s scharfes S (Wasser)
t wie in dem Französischen (mit weniger H und etwas weicher)
th wie in dem Deutschen (mit mehr H und schärfer)
tlh T mit HL (siehe oben)
tj ein mit wenig Luft gesprochenes TSCH (aber kein DSCH)
tjh ein mit mehr gestoßener Luft gesprochenes TSCH
tsh wie ein mit sehr viel ausgestoßener Luft gesprochenes TSCH
ts wie das deutsche Z, sehr scharf gesprochen
u geschlossenes, mittelkurzes U (Kurve)
v wie das deutsche W (Welle)
w wie das englische W (water)
x seitlicher Klick (siehe unten)
y wie das deutsche J
z stimmhaftes S (singen)

c Zahnklick
Die Zungenspitze gegen die Vorderzähne pressen, dann schnell zurückziehen und gleichzeitig das Hintere der Zunge vom weichen Gaumen nehmen. Der Zahnklick ist vergleichbar dem Ton, den man macht, wenn man etwas aus den Zähnen saugt, oder auch einem freundschaftlich-tadelnden ts-ts-ts.

q Gaumenklick
Die Zungenspitze gegen den vorderen Gaumen pressen, dann weiter wie beim Zahnklick. Der Klang ist ähnlich wie wenn man versucht, einen gezogenen Korken zu imitieren.

x seitlicher Klick
Die Zungenspitze an den harten Gaumen legen, wie wenn man ein N aussprechen wollte. Eine Seite der Zunge an die Seite des Kiefers pressen. Dann, ohne die Zungenspitze vom Gaumen zu nehmen, die Zungenseite scharf vom Kiefer ablösen. Der entstehende Ton ist verschieden von den beiden vorigen, er wird bei uns ab und zu bedauernd gemacht, oder auch beim Anspornen.

Wilkes, A. 2001: Mashada Nemithetho Yekugwala Kwesindebele Sasenyakatho / Northern Ndebele Orthography and Spelling Rules
Textbeispiel: Kalibusiswe Ilizwe leZimbabwe, die zimbabwische Nationalhymne auf Ndebele